Cambio Climatico y Desastres Naturales (Altavoz)

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Se va a discutir mucho si el Tifón Hayan (también conocido como Yolanda) que acaba de destruir una buena parte de las Islas Filipinas es el producto del calentamiento global. Este Tifón de Categoría V, es decir la máxima, llegó  a tener vientos de 315 kilómetros por hora y es considerado el más potente jamás registrado en la historia de la humanidad que haya impactado sobre tierra firme. Si bien aún no se conoce el número de víctimas con exactitud porque los sistemas de comunicación han quedado destruidos, se estima que puede haber sobrepasado los 10,000 muertos, dejando además 4 millones de personas afectadas.

La conexión entre los eventos climáticos extremos como este Tifón y el calentamiento global tiene una base científica bien establecida. Conforme se calienta el planeta, la diferencia del calentamiento entre el mar y la tierra no es constante. Dado que los eventos climáticos como los vientos (y por ende los huracanes o tifones) los produce este diferencial, el calentamiento global resulta en una mayor frecuencia de eventos extremos. Efectivamente, el Panel Inter-Gubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) que incluye a cientos de los científicos más prestigiosos del mundo ha determinado que la frecuencia de estos eventos se ha incrementado estadísticamente durante los últimos 50 años, siguiendo de cerca las concentraciones de los gases de efecto invernadero. Además, el incremento en el nivel del mar ya observado de 19 centímetros durante los últimos 100 años hace que cualquier tormenta costera cause mayores impactos. Los daños en vidas humanas y a la propiedad se han incrementado exponencialmente.

Por un lado, es muy difícil establecer una relación directa de causa y efecto porque desde un punto de vista estadístico correlación no implica necesariamente causalidad. Por otro lado, y dado que la teoría es clara y las predicciones son observadas empíricamente, es irresponsable negar el riesgo enorme que estos cada vez más frecuentes eventos causan sobre las sociedades humanas. Las compañías de seguro estiman una perdida en el crecimiento económico global del 2% al año a partir del 2,050. Y mientras todo esto sucede, la comunidad global sigue sin poder hacer nada concreto para solucionar un problema que amenaza nuestra supervivencia como especie. Mientras los delegados del mundo a la Convención de Cambio Climático se reúnen esta semana en Varsovia para discutir los siguientes pasos dentro de una Convención en parálisis, para  los muertos en Filipinas cualquier solución llegará demasiado tarde.

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